Se dit d’un végétal se servant d’un autre, plante ou arbre, comme support. Ne prélèvant rien au détriment de son hôte, la plante épiphyte n’est en aucun cas un parasite. La plante puise alors ses ressources dans les précipitations, l’humidité ambiante et dans les résidus de matière organique ( végétal ou animal ) disponibles dans l’environnement.
On parle souvent de plantes épiphytes quand évoque le genre Phalaenopsis, plantes de la famille des orchidées.
Il y a aussi de nombreuses épiphytes dans d’autres familles de plantes telles que les fougères. On citera d’ailleurs le Microsorum diversifolium pour exemple.